Een mooi plaatje

Mortsel was vroeger een stad, maar vanaf 2025 het tiende Antwerpse district en nu vergroeid met de Belgische havenmetropool Antwerpen. Veel van de straten zijn dicht bebouwd. De baksteenarchitectuur uit de jaren 1950 en 1960 heeft als kenmerkend beeld de typische rijtjeshuizen op smalle percelen. Hier een van de zeldzame tussenruimtes opvullen met een passend gebouw was voor de architecten van poot architectuur een kans om hun ervaring met dit type gebouwen ten volle te benutten. Ze ontwikkelden een typologie met een gelaagde indeling aan de tuinzijde en dubbele kamerhoogtes in sommige ruimtes. Hierdoor lijken de kamers, ondanks de smalle oppervlaktes, zeer ruim. De gelaagde indeling maakte het ook mogelijk om een terras boven de eerste verdieping te creëren.

Aan de straatkant steekt het huis dankzij zijn zachte rondingen onopvallend maar zelfverzekerd af tegen de rij buurhuizen. Ook de interieurs worden gekenmerkt door ronde vormen. Vooral het ovale trappenhuis met een deels massieve betonnen trap, die - als een centrifuge - de gebruikers over de halve en hele verdiepingen verdeelt. Op de bovenste verdieping zijn er drie direct aangrenzende deuren naar kinderkamers en bergingen die op deze manier worden bediend. Verdere rondingen zijn te vinden in de tuingevel. Individuele ronde of ovale ramen of binneninrichting contrasteren met het strakke, vaak zichtbare beton van de plafonds en muren.

De bakstenen gevel breekt met de plaatselijke conventies door de ongewoon grote ramen, maar omarmt graag de voorliefde voor hedendaagse baksteenarchitectuur. Het interieur wordt gedomineerd door het eerder genoemde zichtbeton, dat een ruw maar harmonieus effect heeft, maar de ontwerpers zetten ook subtiele kleuraccenten, bijvoorbeeld voor armaturen, leuningen of muurelementen die verkrijgbaar zijn in lichtgeel, bordeauxrood en grijsgroen. De schakelaars en stopcontacten van de designlijn Gira E2 die in het huis zijn geïnstalleerd, zorgen voor harmonisatie op kleine schaal: ze combineren soberheid en heldere lijnen met natuurlijke elegantie en warmte. Alles past bij elkaar in dit smalle huis met grote ideeën.